Né à Lyon en 1933, de parents arméniens, ayant fui le génocide de 1915.

Il vit et travaille à Lyon.

Biographie (sélection):

Il commence la photographie dans les années 50 et réalise en 1955 ses premières photographies de théâtre avec Roger Planchon.

En 1958, il découvre les rassemblements de Gitans aux Saintes-Maries-de-la-Mer, où il retourne dix ans de suite pour en tirer la série Les Fils du vent. La même année il commence à réaliser des portraits de personnalités du monde de l'art et de la culture avec lesquels il entretient des relations amicales.

Entre 1960 et 1977, Rajak Ohanian photographie les mises en scènes de théâtre de Roger Planchon, Jacques Rosner, Patrice Chéreau et Marcel Maréchal et à l'Opéra de Louis Erlo et Humbert Camerlo. Il rejoint l'agence Rapho. Il expose à Lyon, voyage à New York et en Algérie.

1979-1980, il s'installe pendant deux ans dans l'école désaffectée d'un village de 44 habitants en Côte-d?Or et réalise alors une série de 44 portraits, intitulée Portrait d'un village, Sainte-Colombe-en-Auxois qui est exposée à Lyon (1983), à Dijon (1984), puis à Paris pendant le mois de la photographie.

Après un voyage en Italie, en 1984, où il réalise les séries Untitled et À Venise, il séjourne deux ans à Chicago (1987-1988) et travaille sur la suite À Chicago, portrait d?une ville. En 1989 et 1990, ces Portraits sont exposés à Brême, Mayence, Munich, Düsseldorf, Karlsruhe et Essen.

Il s'installe en Bretagne pour une résidence, entre 1991 et 1992, et développe un travail à partir du minéral et l'eau, avec comme point de départ Les Métamorphoses d'Ovide : réalisation de Métamorphoses I, série composée de 16 photographies, exposée à Brest puis à Rennes en 1993, année où il réalise également la série Portrait de l'esprit de la forêt.

En 1995 et 1996, À Chicago, portrait d'une ville est exposée au Fort Saint-Jean à Marseille, à la galerie Les Lumières à Nanterre et au Théâtre de la Commune à Aubervilliers.

En 1999, pour faire le Portrait d'une P.M.E, Rajak Ohanian photographie 32 employés d'une entreprise d'impressions sur tissus de la banlieue lyonnaise. Il expose, la même année, Métamorphoses I et À Chicago à la galerie l'entracte à Lausanne.

En 2002, Le Musée Nicéphore Niepce de Chalon-sur-Saône lui consacre l'exposition rétrospective Sur la route.
En 2004, il expose à l'institut d'art contemporain de Villeurbanne et au Rectangle à Lyon. La même année une centaine de photographies sont présentées à la Biennale d?art contemporain de Montréal.

En 2005, Rajak Ohanian part en Syrie à la recherche des traces de son père, placé dans un orphelinat d'Alep à la suite des massacres du peuple arménien. Ce voyage donnera naissance à Alep 1915, Témoignages.

Entre 2009 et 2014, il expose ses dernières séries à Paris, à la galerie Laurent Godin, au Centre régional d'art contemporain de Sète et à la galerie Artaé à Lyon.
Deux expositions personnelles lui sont consacrées en 2014 à l'ENSSIB et à la galerie Domus de Villeurbanne.

En 2015, la Fondation Bullukian, en partenariat avec la Bibliothèque municipale de Lyon, expose Alep 1915, Témoignages.
La galerie Albert Baronian présente une exposition personnelle de l'artiste en 2016.

L'année suivante, la série Portrait de l'esprit de la forêt est exposée à la bibliothèque de Fleury-la-Montagne et les séries Métamorphoses I & II sont exposées à la galerie Michel Descours à Lyon.

Cet été 2018 Rajak Ohanian a exposé Ce que racontent les arbres d'Alep à la galerie Albert Baronian à Bruxelles.